Digitales Leben

Fr., 18. November 2022

Early days of a better nation

Vielleicht zuviel Pathos, aber ein kleines bisschen fühlt Mastodon sich so an. Den unter @_tillwe_ angelegten Account nutze ich inzwischen rege, etwa ein Viertel der Menschen, denen ich auf Twitter folge, habe ich im Fediverse auch schon gefunden. Und neben mastodon.social habe ich auf freiburg.social (unter tillwe) ebenfalls einen Account angelegt, der aber bisher noch brachliegt. Vielleicht ziehe ich noch von da nach dort um – eine lokale Instanz passt eigentlich besser zum Konzept hinter Mastodon als ein großer Server. Oder ich nutze das als Zweitaccount. Twitter jedenfalls brennt.

Erste Eindrücke von Mastodon: nach den ersten Tagen, in denen meine Timeline von Twitter-nach-Mastodon-Umzugdebatten etc. dominiert war, wird es nach und nach interessanter. Weniger international, weniger Politik (beides: bisher noch, ändert sich), ein bisschen mehr Nerdzeug, ein bisschen mehr linke Szene. Unterschiede in der diskursiven Praxis: die Leute versuchen, freundlicher zu sein; es gibt mehr Zeichen pro Nachricht; Contentwarnungen werden relativ intensiv genutzt, Quote-Tweets von einigen vermisst. Spannende Debatten darüber, wie weit die Mastodon-Diskussionskultur kontraproduktiv ist: führen Contentwarnungen zu Themen wie Rassismus dazu, das dieser unsichtbar gemacht wird? Und was ist mit diesen ominösen Instanzen-Blocks – einige Instanzen scheinen alles zu blocken, was zu groß ist, wo der/die Admin nicht die exakt richtige Einstellung hat, wo das falsche gesagt wird. Gefühlt: hier ruckelt sich gerade noch einiges zu recht.

Utopischer Drive beim Blick auf das Potenzial eines föderierten sozialen Netzwerks. Das gemeinsame Protokoll ActivityPub heißt, dass Mastodon-Instanzen mit allen anderen diesem Protokoll folgenden Servern kommunizieren können. Neben den gerne hochgehaltenen Fediverse-Beispielen, die Instagram (Pixelfed) und Youtube (Peertube) nachbauen sollen, ist das beispielsweise auch dieses Blog hier, das unter @tillwe alle Beiträge auch im Fediverse verfügbar hält. RSS, nur universaler und interaktiver. Oder Pleroma (ein andere Software für „Twitter“-artige Instanzen). Und weil alle auf das gleiche Protokoll zurückgreifen, ist es möglich, über unterschiedliche „Plattformen“ hinweg Menschen und Dingen zu folgen. Zudem bedeutet dieser Aufbau, das ganz unterschiedliche Apps genutzt werden können.

Spannend wird es, wenn „kommerzielle“ Instanzen dazukommen – dann dürfte es ziemlich heftige Kulturkriege dazu geben, ob diese eingebunden („föderiert“) oder geblockt werden. Im Zweifel gibt es die Möglichkeit, das soziale Netzwerk (allerdings nicht den alten Content) halbautomatisch umzuziehen oder eben Accounts auf mehreren Instanzen anzulegen.

Fühlt sich alles ein bisschen wie die frühen 2000er Jahre an, als das auf einem gemeinsamen offenen Protokoll aufbauende World Wide Web mit ganz unterschiedlichen Servern und Browsern anfing, für breitere Massen interessant zu werden. Ich bin gespannt, was hier noch passiert – technisch wie kulturell.

Und: die letzten Jahren waren von einem Hype um Web 3.0 und Blockchains diskursiv überlagert. Das, was die Web‑3.0‑Jünger*innen versprechen, wird zu einem Teil von dem jetzt Sichtbarkeit bekommenden Fediverse längst geliefert – mit instanzenbezogener Authentifizierung und ganz ohne Blockchain. Und an Nachrichtenaustausch statt an finanziellen Mikrotransaktionen als Modell orientiert.

Also: extrem viel Potenzial, und ich bin sehr gespannt, was daraus noch wird. Der Kauf und die Brandschatzung von Twitter durch Elon Musk als Katalysator für ein offenes, nicht kommerzielles soziales Netzwerk, das noch ein bisschen mehr kann, als nur globale Chats zu ermöglichen – wer hätte das gedacht?

Sa., 5. November 2022So., 6. November 2022

Twitterdämmerung

Nach vierzehn Jahren, in denen Twitter mich begleitet hat – manchmal Zeit geraubt hat, manchmal schneller und näher als andere über Ereignisse informiert hat, manchmal den Tag mit interessanten Essays und Gedanken aufgewertet hat – fühlt sich Twitter jetzt sehr nach Untergang an.

Im April sah es schon einmal so aus, als die ersten Nachrichten zu Elon Musks Kaufabsichten heiß liefen – doch jetzt hat er das tatsächlich umgesetzt. Und prompt begonnen, den milliardenteuren Kauf (nicht sein Geld …) dazu zu nutzen, um im Rhythmus seiner täglichen Stimmungsschwankungen aus einer halbwegs funktionierenden Plattform (mit ihren eigenen Problemen) ein Geisterhaus zu machen: Rauswurf der Konzernspitze; Entlassungen großer Teile der Belegschaft inklusive Kommunikation, Content Monitoring, Ethik-Abteilung und so weiter, dabei zum Teil gegen das Arbeitsrecht nicht nur anderer Staaten, sondern auch einzelner US-Bundesstaaten verstoßend; halbstündlich neue Ankündigungen und öffentliche Nervenzusammenbrüche; halbgare Pläne, Verifizierungshaken jetzt zu verkaufen; Geschrei darüber, dass böse linke Aktivist*innen die Werbekunden vertreiben, die nicht neben ungefilterten Hasspostings stehen wollen, etc. etc.

Der Niedergang der Plattform geht schneller, als viele das vermutet haben. Das macht sich auch in Nutzerzahlen bemerkbar, bei großen Accounts geht die Zahl der Follower Tag für Tag um einige Prozent runter – Leute, die Twitter verlassen, weil sie auf die Musk-Plattform keine Lust haben.

Auf der anderen Seite ist es vor allem Mastodon, wo Leute hingehen, zum Teil als doppelgleisige Strategie (noch bei Twitter bleiben, aber schon mal anfangen, auf Mastodon-Instanzen ein neues Netzwerk aufzubauen). Unterstützt wird das durch Luca Hammers Fedifinder. Das ist ein kleines Tool, das automatisch durchschaut. wer von den eigenen Followern in seinem/ihren Profil oder in angehefteten Tweets Angaben zu Mastodon-Accounts gemacht hat. Die Ergebnisse werden in einer übersichtlichen, nach Mastodon-Instanzen geordneten Liste zusammengestellt und können dort einfach importiert werden. So ist es möglich, einen großen Teil der Menschen wiederzufinden, die überlegen, von Twitter zu Mastodon zu wechseln – sehr hilfreich.

Mastodon selbst ist in der einen oder anderen Hinsicht gewöhnungsbedürftig. Kleiner, nerdiger, teilweise umständlicher – und vom Prinzip dezentral kommunizierender Instanzen, also so wie bei E‑Mail, anders und vermutlich zukunftssicherer aufgebaut. Gleichzeitig nimmt damit die Macht der Instanzen-Admins zu – wer eine Instanz betreibt, kann nicht nur mitlesen, was da kommuniziert wird (das ist bei Musk und Twitter-DMs nicht anders), sondern auch von heute auf morgen entscheiden, diese zu zu machen.

Eigentlich würde ich erwarten, dass Medienunternehmen die Gunst der Stunde nutzen und sich als Betreiber interoperabler Plattformen auf Mastodon/Fediverse-Basis profilieren. Bisher macht das allerdings nur Jan Böhmermann, der det.social hochgezogen hat. Wo bleiben die entsprechenden Angebote von WELT bzw. BILD (igitt, aber müsste aus Springer-Sicht eigentlich logisch sein …), ZEIT, SZ, SPIEGEL usw.?

Ich selbst habe mir auf der großen Plattform mastodon.social unter https://mastodon.social/@_tillwe_ einen Account angelegt, der bisher vor allem noch Beiträge aus meinem Twitter-Account spiegelt, sich aber nach und nach mit eigenem Leben füllt. Statt der 4000 Leute, die mir auf Twitter folgen, sind’s hier erst rund 200, ähnlich sieht es bei den Zahlen derjenigen aus, denen ich folge. Trotzdem passiert einiges – und es gibt deutlich spürbare Wachstumsschmerzen. Technischer Art: Immer mal wieder ist der Server offline, oder es dauert, bis Bilder geladen werden, aber auch kultureller Art: für diejenigen, die immer schon Mastodon als gegenkulturelle Alternative genutzt haben, beginnt mit dem zunehmenden Wechsel von Twitter-Nutzer*innen, die ihre eigene Kultur und ire eigenen Praktiken mitbringen, eine Art „ewiger September“.

Wo das hinführt – bleibt abzuwarten. Auch mit Blick auf die Frage der Betreiberkosten. Twitter hat es ja geschafft, eine in den letzten Jahren technisch nahezu reibungslose Kommunikationsplattform mit globaler Reichweite zu betreiben. Das geht nicht mal eben so, und das ist nicht billig. Twitter hat sich dabei vor allem über Werbung finanziert, allerdings nicht immer erfolgreich. Und die Folgen einer werbefinanzierungszentrierten Sicht auf z.B. die Einführung neuer Features oder das Pochen auf eine algorithmisch gerankte Timeline waren durchaus nicht nur positiv.

Ob Mastodon-Instanzen über Spenden oder Abo-Modelle finanzierbar sind, oder – wie oben von mir vermutet – zu einem Teil der Community-Strategien von Medienkonzernen werden, die ja technisch problemlos eigene Instanzen aufsetzen könnten, bleibt abzuwarten.

Bis dahin wird Social-Media-Town mehr und mehr zur Geisterstadt. Facebook ist zu großen Teilen nur noch als Geburtstagskalender nutzbar. Xing schaue ich mir einmal im Quartal an – eigentlich könnte ich meinen Account da auch löschen. Flickr ist als persönliches Fotoarchiv besser als als Community. Und dazu kommt jetzt das Geisterhaus Twitter, in dem es spukt, in dem Zombies rumlaufen, das ganz zu verlassen aber auch nicht geht. You’ll never leave …

P.S.: Vermutlich hätte ich, wenn ich mehr darüber nachgedacht hätte, doch lieber einen Account bei gruene.social oder freiburg.social angelegt als bei der Großinstanz mastodon.social. Theoretisch lässt sich das auch umziehen, praktisch ist’s mir grade zu viel Aufwand.

Mo., 26. September 2022

Kurz: Umgangsformen

Am Wochenende hatten wir Landesdelegiertenkonferenz in Donaueschingen. Unter anderem hielt dort unsere Bundesvorsitzende Ricarda Lang eine sehr starke Rede zu Putin und der Ukraine, zu steigenden Energiepreisen und dem Anspruch, statt eines „Winters der Wut“ einen „Winter der Solidarität“ erleben zu wollen.

Ich habe ein bisschen dazu getwittert, Ricarda hat einen der Tweets retweetet – und mir damit einen Einblick in das Schlammloch gegeben, dass Twitter auch sein kann. Meine Timeline zeigt das, was ich sehen will – die Tweets und Retweets der Leute, denen ich folge, keine Empfehlungen, keine algorithmisch reingeschleuderten Tweets. Das ist meist niveauvoll und bei allen Differenzen durch einen freundlichen Umgang miteinander gekennzeichnet. Und meine eigenen Tweets erlangen selten eine Sichtbarkeit, die Trolle anlockt.

Hier war das nun anders – gegen Ricarda gerichtete Beleidigungen im Dutzend, und natürlich Vorwürfe aller Art gegen grüne Politik. Letzteres gehört dazu, ersteres finde ich unerträglich. Und ich kann mir vorstellen, wie übel das bei Accounts wie dem von Ricarda Tag für Tag aussieht.

Twitter ermöglicht es inzwischen, einzuschränken, wer antworten darf. Das habe ich dann auch gemacht – und großzügig alle geblockt, denen sichtbar nicht an Debatte, sondern nur an Beschimpfung und Hass gelegen ist. Und das ist völlig legitim.

Do., 7. Juli 2022Do., 7. Juli 2022

Kurz: 14 Jahre auf Twitter

Twitter erinnert einen inzwischen daran, wie lange eines diesen Dienst schon nutzt – bei mir waren es demnach heute 14 Jahre. Das ist erstens ganz schön lange, wenn ich meine Lebensumstände damals und heute vergleiche (ein Kleinkind, Job an der Uni vs. zwei Teenager, Parlamentsrat usw.), und stimmt zweitens vermutlich nicht. Wenn ich mich richtig erinnere, habe ich zuerst einen Account reserviert, und dann dauerte es noch eine Weile, bis ich Twitter tatsächlich genutzt habe. Oder doch nicht? Dem jetzt nachzugehen, bin ich gerade zu faul, tut auch nichts zur Sache. Der älteste Eintrag zu Twitter in meinem Blog stammt tatsächlich aus dem Juli 2008 und weist darauf hin, dass ich Twitter jetzt auch im Blog einblende, und dass der Dienst zwar für tot erklärt wird, aber wohl doch von einigen Leuten mehr als, hm, identi.ca, genutzt wird.

Twitter – und meine Nutzungspraktiken – sind dann immer wieder Thema im Blog, und verändert hat sich dieser Kurznachrichtendienst über die Jahre auch ziemlich. Damals: Text, kürzer als eine SMS, heute: Apps, Interfaces, alles voll mit Fotos, mit langen Beiträgen (Threads, demnächst Notes), mit direktem Kanal in die mediale Verwertung. Geblieben sind Empörungswellen und Empörung darüber, dass soziale Medien Empörung so einfach machen.

Auf 14 Jahre auf Twitter schaue ich mit einem lachenden und einem weinenden Auge. Ja, das ist ein extrem wichtiger Resonanzraum für mich, ein „Ort“ des Austauschs, in meiner umfangreichen, aber wohlsortierten Timeline auch sowas wie Heimat und „Blase“. Einzelnen nehme ich es tatsächlich persönlich übel, wenn sie mich geblockt haben (bei anderen wiederum ist’s mir egal). Hier ist immer irgendwas los. Neuigkeiten tauchen schneller auf als auf den Nachrichtenwebsites, und erst recht schneller als in TV, Radio und Fernsehen. Politik findet statt, wird durchgekaut und manchmal auch gemacht. Mit manchen Menschen dort macht’s auch Spaß, sich heftig im Mehrrechthaben zu streiten. Es gibt Menschen, die ich nur via Twitter kenne, und es gibt Menschen, bei denen Twitter dazu beiträgt, lose in Kontakt zu bleiben. Das alles gehört zur positiven Seite, und ist der Grund, warum ich über all die Jahre Twitter treu geblieben bin (und inzwischen zwar ein Mastodon-Konto habe, aber das nur als Zweitding ansehe).

Auf der anderen Seite frage ich mich allerdings schon, was ich mit der Zeit, die Twitterkommunikation bei mir einnimmt, angestellt hätte, wenn ich da nie einen Account angelegt hätte. Wäre ich konzentrierter gewesen, hätte ich mich ohne Twitter auf das eine oder andere Projekt stärker fokussiert? Oder wäre dann halt irgendwas anderes an die Stelle gerückt, ein oder mehrere funktionale Äquivalente, um Austausch, Unterhaltung, Kontakt, etc. zu befriedigen? Wäre ich heute ein anderer?

Mo., 30. Mai 2022Mo., 30. Mai 2022

Auf Monsterjagd

Die meisten werden es kennen, von Partys oder vom Versuch, Kinder auf Bahnfahrten zu beschäftigen: Ein Papier wird mehrfach gefaltet, reihum wird ein Teil einer Person gemalt, ohne den Rest zu kennen, und das Ergebnis sieht dann meist ganz lustig aus.

Das gibt es auch in digital, unter monsterland.net findet sich beispielsweise ein solches Onlinespiel. Damit lässt sich sehr viel Zeit verbringen, insbesondere dann, wenn eine Eingabe per Stift und damit ein echtes Zeichnen möglich ist. Die entstehenden Monster sind teilweise kunstvoll, teilweise überraschend – und teilweise großer Mist. Wie bei der Papiervariante kommt es darauf an, dass die Übergänge zwischen Kopf, Bauch und Füßen hinreichend klar sind, so dass die nächste Person weiß, was sie zu tun hat. Und je nachdem kann die Freude oder die Enttäuschung groß sein, wenn das „eigene“ Monster sich als Schönheit entpuppt oder völlig verhunzt ist, weil die dritte Zeichner*in partout nicht kapiert hat, was die Idee war. Und manchmal entstehen aus unerwarteten Kombinationen überraschende Dinge.

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