aiki mira

So., 12. Juli 2026So., 19. Juli 2026

Aufschrieb zur Metropolcon 2026

Das erste Mal bei einer „Con“ war ich vor zwei Jahren. Das war dann gleich die riesige WorldCon in Glasgow, also das weltweite Treffen der Science-Fiction- und Fantasy-Fans. Dort wurde dafür geworben, dass 2026 in Berlin die „EuroCon“ stattfinden werde. Das klang interessant und geografisch deutlich besser erreichbar als zum Beispiel Seattle (WorldCon 2025), so dass ich mich direkt mal anmeldete. Jetzt, im Juli 2026, manifestierte sich die Metropolcon/EuroCon dann tatsächlich in Berlin, und mit mehreren hundert, manche sagen auch: knapp tausend, anderen SF-Fans besuchte ich sie.

Heimliches Motto „Everything is running smoothly“ – die Organisator*innen hatten ein gut gefülltes Programm zusammengestellt, mit einem Mix aus deutschsprachigen und englischsprachigen Panels. Die beiden literarischen Ehrengäste, Aiki Mira und Becky Chambers, waren ebenfalls eine sehr gute Wahl. In gewisser Weise stehen beide für den Grundton dieser Metropolcon; vielleicht liegt’s aber auch nur an den Panels und Veranstaltungen, die ich besucht habe. Aiki Mira schreibt Romane und Kurzgeschichten, hat für mehrere davon Preise aus der deutschsprachigen Science-Fiction bekommen. In Neongrau entwickelt sie beispielsweise den Cyberpunk zeitgenössisch weiter und siedelt ihn in einem von Klimawandel, AI und sozialen Medien veränderten, aber wieder erkennbaren Hamburg an. Becky Chambers ist sowohl für ihre Wayfarer-Serie bekannt, in der es um ganz gewöhnliche Menschen am Rande eines galaktischen Gemeinwesens geht, als auch für die beiden Monk-and-Robot-Bücher, Meditationen über das Wesen des Menschen.

Wie lässt sich Cyberpunk ausbreiten, in einer Zeit, in der „Techbros“ sich als größte Fans und Agenten dieser Dystopie outen? Was hat es mit ambient queerness auf sich, oder, weitergedacht, mit ambient utopias, also mit dem Versuch, Utopien zu erzählen, ohne die (langweilige) Utopie in den Mittelpunkt der Geschichte zu stellen? Und wie passt – bei Chambers – eine gewaltfreie Sicht auf die Welt und eine Begeisterung für unsere biologische Mitwelt zu den Erfordernissen von Plot und Story?

Das sind nur einige der Fragen, die vertieft besprochen wurden, und die mir in abgewandelter Form auch in anderen Panels wieder begegneten, etwa bei den beiden Diskussionsrunden des Carcosa-Verlags zu Kim Stanley Robinson und zu Ursula K. Le Guin. Stanley Robinsons Green Earth kommt nach zehn Jahren in einer deutschen Übersetzung neu heraus. Er selbst war per Videoschalte aus Kalifornien zugeschaltet und beantwortete munter Fragen zum Stand des Klimaschutzes und der Liebe zu Landschaften, zu seiner Darstellung von Wissenschaftler*innen – hier berichtete er, dass er auf ganz nahe Beobachtungen zurückgreifen konnte, da seine Frau lange für eine nationale Einrichtung als Wissenschaftlerin gearbeitet hat – und zur deprimierenden politischen Lage in den USA. Im Panel zu Ursula K. Le Guin gab Karen Nölle Einblicke in die Praxis der Übersetzung und Hannes Riffel schilderte, wie er von The Dispossesed zur Science Fiction und letztlich zu Carcosa kam. Und auch hier: nicht die großen Held*innen, sondern die in der Reisetasche mitgeschleppten utopischen Versatzstücke, die zusammen dann eine Geschichte ergeben, die Möglichkeitsräume aufmacht.

Aus der deutschsprachigen Science Fiction bleibt mir Nils Westerboer in Erinnerung – nicht nur als diesjähriger Kurt-Laßwitz-Preisträger, sondern auch mit einer szenischen Lesung aus seinem Meisterwerk Lyneham (das nicht ganz geglückte Terraforming von Perm aus Perspektive a. der Kinder und b. der psychologisch wie zeitlich weit entfernten Mutter) und mit einem ersten Teaser zur Verfilmung von Athos 2643, die nächstes Jahr ins Kino kommen soll. Die ersten Bilder gaben die Atmosphäre des Buchs gut wieder, und auch Vergleiche mit dem Namen der Rose (nur im Weltraum) dürften nicht zu weit hergeholt sein.

Im Übrigen gab es meist zeitgleich mehr als ein Panel, das ich unbedingt sehen wollte. Auch das macht eine gute Con aus, denke ich. Und nicht alles war Podiumsdiskussion – Konzerte am Abend, die von Klassik (zu Ray Bradbuy) bis zu den „Gamma Rats“ mit cyberpunk-inspiriertem 8‑Bit-Rock reichten; die Disco, zu der nicht John Scalzi auflegte; rumänische SF-Kurzfilme samt der Wahrheit über die Mondlandung und Kaffeeklatsch ohne Kaffee, aber mit Autor*innen wie Charles Stross im direkten Austausch. Oder auch eine Runde „Turf“ rund um den Veranstaltungsort – all das rundete das Programm ab. Signiert wurde natürlich auch, und wer wollte, konnte sehr viele Bücher und diverses SF- und Fantasy-bezogene Krimskrams erwerben, tiefer in Schreibtechnik- und Veröffentlichungsfragen eintauchen oder sich in die mehrstündige, aber straff geleitete Mitgliederversammlung des SCFD setzen.

Apropos Veranstaltungsort: das silent green in Berlin passte ganze hervorragend zu dieser EuroCon. Ein Krematorium, Anfang des 20. Jahrhunderts eröffnet, in den 1990er Jahren um eine unterirdische Leichenhalle erweitert, 2002 geschlossen und zum Kulturquartier umgebaut: das wirkt erst einmal irritierend. Aber sowohl der historische Kuppelsaal als auch die eher brutalistisch wirkenden unterirdischen Teile des Veranstaltungsortes harmonisierten mit den Themen der Con.

So., 25. August 2024So., 25. August 2024

Hoffnung am Ende der Welt

Die Welt draußen ist mal wieder ziemlich am Ende. Zeitgenössische Science Fiction reagiert darauf auf drei Arten: sie setzt sich erstens direkt damit auseinander – da sind wir dann bei „CliFi“, Climate Fiction und Verwandtem, sei es Kim Stanley Robinson, sei es T.C. Boyle, sei es mit anderer Perspektive Neal Stephenson. Oder bei Werken, die andere Probleme, die wir gerade haben, direkt literarisch verarbeiten. Ausgrenzung und Inklusion beispielsweise.

Die zweite Reaktion ist Eskapismus. Das muss nichts schlechtes sein. Science Fiction landet dann beispielweise bei der neusten Form der Space Opera. Einen sehr guten Überblick darüber, was da alles drunter passt, gibt Jonathan Strahan in seiner gerade erschienenen Anthologie New Adventures in Space Opera. Mit Norman Spinrad spricht er davon, dass es sich bei Space Opera nach wie vor um „straight fantasy in science fiction drag“ handelt. Das gilt auch für das, was in den 2020er Jahren passiert, nach dem Höhepunkt der „new space opera“. Nur dass diese Texte diverser und multiperspektivischer sind, und sich kritischer mit den Politiken und Machtverhältnissen in den jeweils imaginierten Welten auseinandersetzen, als dies davor der Fall war.

Drittens, und damit sind wir beim Thema dieses Textes, erscheinen eine Vielzahl von Geschichten und Büchern, die irgendwo zwischen „cozy“, Hopepunk und Solarpunk einsortiert werden können. Obwohl es Überschneidungen gibt, ist Solarpunk doch noch einmal etwas anderes als Climate Fiction, und ist „cozy“ SF&F nicht identisch mit der 2020er-Fassung von Space Opera. Wir kommen gleich zu Definitionen – hier sei allerdings schon einmal gesagt, dass diese Grenzziehungen weniger hart sind, als sie manchmal erscheinen, und teilweise noch im Entstehen befindlich sind. Mir geht es vor allem darum, einen Blick auf etwas zu werfen, was ich als aktuellen Trend in Science Fiction (und eingeschränkt: Fantasy) wahrnehme.

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Sa., 6. Januar 2024Sa., 25. Oktober 2025

Lesetagebuch – Science Fiction und Fantasy im Dezember 2023

Der aktuelle Disney-Weihnachtsfilm Wish fällt sicherlich in die Kategorie Fantasy. Die Story ist allerdings trotz interessanter Charaktere weniger beeindruckend, und die Anspielungen auf „100 Jahre Disney“ waren an der einen oder anderen Stelle (Peter Pan!) eher nervig. Im Kino trotzdem eindrucksvoll. Bemerkenswerter als den Inhalt fand ich den Stil - vermutlich zum größten Teil gerendert, aber in der Darstellung eher an klassische Kinderbuchillustrationen („watercolor“) erinnernd. Trotzdem insgesamt nichts, was in Erinnerung bleibt.

Ansonsten habe ich einige Serien begonnen/weitergeschaut – die ersten beiden neuen Doctor-Who-Episoden waren, wie ich beim gemeinsamen Gucken mit meinen Kindern gemerkt habe, ohne Kenntnis der Hintergrundgeschichte eher seltsam und unverständlich. Die zweite Staffel von The Wheel of Time ist gut produzierte Fantasy – ausnahmsweise etwas, wo ich die Buchvorlage nicht gelesen habe, zur Genauigkeit der Übertragung kann ich also nichts sagen.

Was sich gut zum gemeinsamen Schauen mit Teenagern eignete, war dann Netflix One Piece (na gut, auch da kenne ich das zugrundeliegende Anime nicht): Eine völlige überdrehte Piratengeschichte mit einer interessant anachronistischen Welt im Hintergrund. Und wie schon bei Cowboy Bebop ist das zwar Realverfilmung, der Comic- bzw. hier Anime-Hintergrund färbt aber deutlich durch und sorgt dafür, dass alles bunter, lauter, knalliger ist. Nicht unbedingt logisch, aber unterhaltsam.

Auch krankheitsbedingt gehörten neben Romanen im Dezember auch zwei Comics zu meinem Lesebuffet. Das eine war Soon (2020) von Benjamin Adam und Cadène Thomas. Das ist eine Coming-of-Age-Geschichte, in der zugleich der Hintergrund einer postapokalyptischen Zukunft erläutert wird. Was hat eine Weltraummission mit einer Welt zu tun, die sich nach Katastrophen und Seuchen in sieben sehr unterschiedliche urbane Zonen zurückgezogen hat? Das ganze grafisch spannend umgesetzt und insofern durchaus eine Empfehlung.

Ebenfalls angeschaut/gelesen habe ich endlich mal die ersten neun (bzw. beim Blick in die Wikipedia: eigentlich die ersten 54) Bände von Saga (seit 2012). Dieser inzwischen schon klassische Comic von Brian K. Vaughan und Fiona Staples mischt eine Romeo-und-Julia-Geschichte (ein Liebespaar aus zwei seit ewigen Zeiten im Krieg liegende Spezies – die einen mit Flügeln und an Technik interessiert, die anderen mit Hörnern und zauberkräftig) mit star-wars-artigem Worldbuilding. Wir folgen Alana, Marko und deren hybrider Tochter Hazel durch Flucht, politische Intrigen beider Seiten genauso wie dem Klein-Klein des Aufwachsens und der komplizierten Dynamik dieser Familie. Mir an der einen oder anderen Stelle fast ein bisschen zu blutig, insgesamt aber gut gemacht. Und die nächsten 54 Kapitel sollen schon in der Entstehung sein.

Ganz ohne Bilder kommt dagegen der SF-Roman Neongrau (2022) von Aiki Mira aus, ist aber trotzdem bildgewaltig. Ich lese ja selten deutschsprachige SF. Dieser Roman zeigt, dass ich damit auch das eine oder andere verpasse. Aiki Mira zeichnet hier ein cyberpunkiges Bild eines etwa 100 Jahre in der Zukunft liegenden Hamburgs, mit allem, was dazugehört: die allgegenwärtige Flutgefahr und der nach dem Kampf um den Klimawandel verdüsterte Himmel; neue Drogen und neuronale Implantate; einen White-Trash-Untergrund in den Containersiedlungen von „Blank“ jenseits der Alster; große Konzerne, die alles bestimmen; eine Gamer-Szene mit eigenem Slang – und nicht zuletzt interessante Figuren wie ELLL und die geschlechtefluide Hauptperson Go [Stuntboi] Kazumi. Gut gemacht, und neben dem einen oder anderen Echo aus Richtung der 1980er-Cyberpunk-Literatur lässt sich Neongrau auch als Gegenwartskommentar lesen.

Nicht so richtig warm geworden bin ich mit Nophex Gloss (2020) von Essa Hansen, und habe die Folgebände erstmal bei Seite gelegt. Auch hier „Coming of Age“, aber technologisch super-beschleunigt. Der junge Caiden entkommt der Sklaverei (und erfährt dabei erst, unter welchen Umständen er bisher existiert hat), tritt eine wilde Reise durch das instrumentell gezähmte Multiversum – beschrieben als eine Art riesige Seifenblasen – an, trifft auf eine Firefly-artige Crew bunt gemischter Existenzen, verirrt sich in außerirdischen Megastrukturen und muss am Schluss gegen eine geheimnisvolle Herrscherin (samt deren telepatischer Fähigkeiten) kämpfen. Und natürlich lernt er dabei einiges über sich selbst, darüber, dass seine Sommersprossen auf ein riskantes Genexperiment hindeuten usw. Das titelgebende Nophex Gloss ist das Material, das alles antreibt, und das aus Quantenkristallen gewonnen wird, die im Kopf von ein bisschen verkleideten Tyrannosaurus Rex gefunden werden, sobald diese alt genug sind. Alles sehr wild, und durchaus spannend. Aber überzeugt hat es mich nicht – vielleicht liegt’s auch daran, dass die besondere Fähigkeit der anderen geheimnisvollen Herrscherin als „Astrologie“ bezeichnet wird.

Gelesen habe ich auch die von Amazon als „The Far Reaches“ (2023) gebündelten Geschichten/Novellen („How it unfolds“, James S.A. Corey, „Void“ von Veronica Roth, „Falling Bodies“ von Rebecca Roanhorse, „The Long Game“ von Ann Leckie, „Just out of Jupiter’s Reach“ von Nnedi Okorafor und „Slow Time Between the Stars“ von John Scalzi). Große Namen also. Die Geschichten haben alle das Thema „Reisen über große kosmische Entfernungen“ und sind eher Hard-SF. Besonders interessant fand ich „How it unfolds“ über eine kosmische Menschheitsgeschichte im Modus der Kopie. Aber auch die anderen Geschichten spielen mir interessanten Ideen – in „Void“ geht es um Zeitunterschiede für die Besatzung einer zwischen der Erde und Proxima Centauri pendelnden Luxusraumfähre, in „Falling Bodies“ um die verlorene Heimat nach einer Adaption durch eine außerirdische Kolonisatoren-Spezies, „The Long Game“ ist aus der Perspektive einer von Menschen entdeckten tintenfischartigen Zivilsation geschrieben, „Just out of Jupiter’s Reach“ bringt lebende Raumschiffe und darauf genau angepasste Astronaut*innen aus der Peripherie als Langzeitmission ins Spiel, und „Slow Time“ nimmt die Perspektive einer intelligenten Raumsonde ein, die nach und nach ihre eigene Mission findet.

Dann habe ich noch zwei „leichtere“ Trilogien durchpflügt. Das eine ist die „Edinburgh Night“-Reihe von T.L. (Tendai) Huchu mit The Library of the Dead (2021), Our Lady of Mysterious Ailments (2022) und The Mystery at Dunvegan Castle (2023). Ropa lebt mit ihrer Schwester und ihrer Großmutter aus Simbabwe in einem Trailer am Rand eines postapokalyptischen Edinburghs. Sie hat die Schule geschmissen, um jetzt als „Ghosttalker“ Botschaften zwischen den Toten und den Lebenden zu vermitteln, und so zum Lebensunterhalt beizutragen. In den drei Bänden gerät sie immer tiefer in die Machenschaften einer Zauberei-Geheimgesellschaft. Unter der Oberfläche geht es um schottische Unabhängigkeit und englische Herrschaft und um Exklusion, Armut und Reichtum. Das verwebt Huchu durchaus eindrucksvoll zu einem auf den ersten Blick schnell lesbaren Buch, das sich möglicherweise primär an Jugendliche wendet. Wenn es so etwas wie das Genre der Zauberei-Schul-Bücher gibt, dann ist das hier eines mit viel Realitätssinn. Ein vierter Band ist angekündigt.

Die zweite „leichtere“ Trilogie handelt von Zoey Ashe – auch sie lebt in einem Trailerpark (hier in Colorado) – und sie erbt das kriminelle Imperium ihres Vaters, den sie vorher nur zweimal gesehen hat. Zu diesem gehören größere Teile der neu errichteten regellosen Stadt „Tabula Ra$a“ in der Wüste Utahs, ein hochpotenziertes Las Vegas. In der nahen Zukunft, in der diese Trilogie spielt, ist „Blink“ ein allgegenwärtiges soziales Medium, es gibt so gut wie keine Privatsphäre, und alles, was Aufmerksamkeit erweckt, wird von „Blink“ zum Medienereignis gemacht. Big-Crime-High-Tech-Unterwelt und eine darein geworfene Hauptfigur gibt es als Textsorte auch immer mal wieder (sei es Scalzis Starter Villain, sei es der Film Glass Onion). Jason Pargin (teilweise unter dem Pseudonym David Wong) nimmt dieses Szenario in den Zoey-Ashe-Romanen, um die Gegenwart satirisch aufs Korn zu nehmen. An der einen oder anderen Stelle erinnert das an Douglas Adams, an anderen Stellen ist der Humor eher juvenil (und sehr male gaze für eine weibliche Hauptfigur, insbesondere im ersten der drei Romane – einige Reviewerinnen sprechen von einer misogynem Charakterisierung). Futuristic Violence and Fancy Suits (2015), Zoey Punches the Future in the Dick (2020) und Zoey Is Too Drunk for This Dystopia (2023) – ja, der Autor hat eine Vorliebe für sehr wortwörtliche Romantitel – bilden mit den genannten Vorbehalten eine durchaus unterhaltsame Trilogie. Katzen kommen auch vor.